Szergej Lavrov orosz külügyminiszter kedden Damaszkuszban járt, s a Bassár el-Aszad szíriai államfővel folytatott tárgyalásai után kijelentette: Moszkva az Arab Liga missziójának kibővítését szorgalmazza.

Oroszország általános formában bár, de támogatja a liga Szíriával kapcsolatos kezdeményezéseit is.
A misszió kibővítése szükséges ahhoz, hogy Szíriában véget érjen az erőszak, ez a misszió vezethet el a helyzet tényleges stabilizálódásához - idézte Lavrovot az Interfax orosz hírügynökség. Szíria kész még több megfigyelőt fogadni - tette hozzá az orosz diplomácia vezetője, aki szerint Aszad érdekelt abban, hogy Szíriában gyorsan vége legyen az erőszaknak.
Jelenleg mintegy 110 megfigyelő tartózkodik a 23 milliós országban, miután a múlt hónapban az öbölbeli monarchiák 55 megfigyelőt kivontak az Arab Liga által összeállított csoportból.
Lavrov szerint "a szíriai elnök teljes mértékben elkötelezett amellett, hogy az erőszak megszűnjön, bárhonnan is származzon az." "Teljesen világos, hogy az erőszak beszüntetésére irányuló erőfeszítéseket párbeszédnek kell kísérnie, mely párbeszédnek az összes politikai erő között kell folynia" - tette hozzá.
Lavrov közlése szerint Aszad be kívánja jelenteni az új alkotmányról szóló népszavazás időpontját.
Valíd Moallem szíriai külügyminiszter január végén közölte, hogy az ország új alkotmányát hamarosan népszavazásra bocsátják, májusban pedig általános választásokat tartanak többpárti alapon. Moallem aláhúzta, hogy a szíriai vezetés egyértelműen ki akar tartani a reformok mellett.
Szergej Lavrov Mihail Fradkovnak, az orosz külső hírszerzés vezetőjének társaságában kereste fel Damaszkuszt Dmitrij Medvegyev elnök megbízásából. Orosz beszámolók szerint a szíriai fővárosban tömegek fogadták Lavrovot és Fradkovot. Az emberek azt kiabálták, hogy "köszönjük Oroszország", "szíriaiak milliói köszönik Oroszországnak és Kínának".
Lavrov és Fradkov az ENSZ Biztonsági Tanácsában bejelentett kínai és orosz vétó után utazott Szíriába. Kína és Oroszország nyugati és arab országok határozattervezetére mondott szombaton nemet. A tervezet elítélte volna a szíriai elnyomást, s támogatta az Arab Ligát, amely egyik dokumentumában távozásra szólította fel Aszadot. A kínaiak és az oroszok szerint a határozattervezet kétértelmű volt, s csak a szíriai vezetéssel szemben fogalmazott meg követeléseket.
Diplomaták szerint a kínai-orosz gesztus bátoríthatja Aszadot a szíriai ellenzék további elnyomására, a szíriai ellenzék szerint a kettős vétó Aszad szempontjából "menlevél gyilkolásra".
Lavrov és Fradkov látogatásával egy időben folytatódott az erőszak Szíriában, ellenzéki aktivisták közlése szerint. A rendszer erői továbbra is szorongatják Homszt, Szíria harmadik legnagyobb városát. Aktivisták azt állítják, hogy az országban legalább 15 ember halt meg, köztük egy 15 éves fiú is.
ENSZ-statisztika szerint több mint 5400 ember lelte halálát tavaly március, a zendülés kezdete óta. Más források azt mondják, hogy az áldozatok száma ennél is nagyobb, ám az ENSZ szerint a Szíriában uralkodó káosz nem teszi lehetővé a számok ellenőrzését.